Les Nations Unies ont publié fin mars un rapport alarmant sur l'état de l'environnement mondial, estimant que la dégradation des écosystèmes pouvait compromettre dangereusement le développement des sociétés humaines.

Intitulé Evaluation des écosystèmes pour le millènaire, le document a été rédigé par 1300 experts originaires de 95 pays. Ils constatent que l'Homme modifie les milieux naturels à un rythme sans précédent depuis 50 ans, affaiblissant la capacité de la nature à fournir des services essentiels comme l'air, l'eau ou la protection contre les catastrophes naturelles.

L'originalité du rapport tient à ce qu'il examine les coûts associés à la dégradation et à la destruction des écosystèmes. A titre d'exemple, la surexploitation des réserves de morue à Terre Neuve a mené à l'épuisement de la ressource, poussant au chômage des dizaines de milliers de personnes pour un coût de 2 milliards de dollars (allocations chomages et reconversion). Plus près de chez nous, les dommages causés aux eaus douces par l'eutrophysation (utilisation excessive de fertilisants et eaux usées urbaines) est évaluée à 160 millions de dollars/an.

Les experts estiment qu'environ 60% des écosystèmes permettant la vie sur terre ont été dégradés. et ce sont souvent les populations pauvres qui sont les plus touchées par les modifications induites par l'Homme.

Sur l'agriculture, le rapport souligne que depuis 1945, il y a eu plus de terres converties à l'agriculture qu'au cours des 18ème et 19èmes siècles réunis, permettant d'accompagner l'accroissement démographique. Les modifications drastiques des sols et de leur usage ont pu cependant se traduire par une perte de la diversité des espèces. Ainsi, 12% des oiseaux, un quart des mammifères et au moins 32% des amphibiens sont menacés de disparition d'ici un siècle.

Au delà du constat, ce rapport très complet projette 4 scénarii possibles de développement de nos sociétés, au niveau planétaire. Parmi les 4, celui qui est le plus respectueux de la biodiversité ....mais aussi créateur d'emplois et de richesse, est celui qui engage fortement les économies dans une vraie logique d'éco-économie, avec des investissements qui se font dans le sens de la connaissance des écosystèmes et des développements de produits et solutions respectueux de la biodiversité.......chemin que défend CAP21 pour développer notre économie et nous sortir du marasme économique actuel!

Le rapport est disponible en anglais sur internet : http://www.milleniumassessment.org/en/indes.aspx