26-05-2011

Lancée en 1992, l'une des sept universités " nouvelles " a joué la carte de la démocratisation.

Son siège est à Arras, mais les neuf pôles de l'université d'Artois (UA) jalonnent l'ancien bassin minier, de Douai à Béthune-Bruay ou Hénin-Carvin, en passant par les anciens " Grands bureaux " de Lens. Dans ce spectaculaire château de l'industrie charbonnière, reconverti en fac, des jeunes entrent chercher le savoir là où leurs grands-pères mineurs courbaient la tête. Vingt ans après sa création, 14 000 étudiants ont choisi l'UA plutôt que de rejoindre tous les jours la métropole lilloise.

Jean-Pierre Renard, vice-président de l'UA, chargé de l'insertion et de l'orientation professionnelle, se souvient très bien du plan " Université 2000 ", lancé en 1990 pour démocratiser l'enseignement supérieur et mieux répartir les établissements sur le territoire. " Au début des années 1990, j'étais directeur de la faculté de géographie à Lille, saturée d'étudiants. Et je savais que non loin, dans un bassin démographique fort, trop de jeunes s'arrêtaient au bac. Les universités d'Artois et du Littoral - dont le siège est à Dunkerque - ont vite accueilli des jeunes venant de milieux sociaux modestes... Aujourd'hui, 75 % des étudiants de notre établissement viennent du territoire local et 20 % de bacs technologiques. " (...) Lire la suite